Los grados de acero inoxidable que se mecanizan con mayor frecuencia son 202,304 y 316. Los tres grados de acero inoxidable, 202,316 y 304, son todos grados austeníticos. La diferencia de composición explica la variación entre los distintos grados de acero inoxidable. Por ejemplo, los principales ingredientes de aleación de las lavadoras de máquinas de acero inoxidable de grado 202 son el níquel, el manganeso y el cromo. Sin embargo, las aleaciones de los grados 304 y 316 suelen tener una alta concentración de níquel y cromo.

En comparación con los aceros al carbono, que tienen una maquinabilidad relativa de 100, las arandelas mecanizadas SS de grados austeníticos tienen una maquinabilidad relativa de aproximadamente 50 cuando están recocidas. Debido a que los aceros inoxidables son más resistentes por naturaleza que duros, se observa esta diferencia. Por esta razón, el acero inoxidable tiende a irritarse y agarrotarse.

Cuando se mecaniza acero inoxidable de grado 202 se crean virutas largas y pegajosas. También es posible mecanizar acero inoxidable grado 202 cuando está recocido. El material se somete a un remojo de 30 minutos a 1038°C, seguido de un período de enfriamiento por debajo de 16°C para completar la transición a martensita. Este grado de acero no debe unirse mediante la técnica de soldadura con oxiacetileno, incluso si el material se puede soldar mediante métodos estándar de fusión y resistencia. AWS E/ER630 es el metal de aportación sugerido para esta aleación. Una forma de forjar la arandela mecanizada SS 202 es remojar previamente la aleación a 1177°C durante una hora. No se recomienda forjar la aleación por debajo de 1010°C de temperatura.

Durante la deformación, las aleaciones 304, 304H o 304L pueden experimentar endurecimiento por trabajo. Durante el mecanizado, esta arandela SS 304 es susceptible a la rotura de virutas. Cuando se mecaniza esta calidad, los mejores resultados provienen de una combinación de velocidades más lentas, lubricación superior, avances más pesados, herramientas afiladas y equipos resistentes y rígidos. Además de ser una aleación muy favorecida, la 316 tiene un factor de costo de mecanizado de 5,6 en comparación con el acero al carbono grado 12L14. Debido a que el grado 316 se puede trabajar fácilmente en frío, se recomiendan arandelas mecanizadas SS 316 para aplicaciones de soldadura.